INTENTAR REMPLAZAR A UN BAJISTA IRREMPLAZABLE

Una madrugada de septiembre, en la carretera que conecta Estocolmo con Copenhague, en la costa del Mar Báltico, a kilómetros del centro deportivo donde esa noche tocó Metallica, cuando el reloj marcaba las seis de la mañana y cientos de suecos se desplazaban rápidamente por las peligrosas rutas del sector, horas después del cover de Blitzkrieg, Clifford Lee Burton fue aplastado violentamente por el autobús en que se trasladaba junto a la banda:

Luego de que el chofer perdiera el control, tratando de esquivar placas de hielo esparcidas por la carretera, la van comenzó a patinar para luego volcarse, saliendo Cliff disparado por una de las ventanas, cayéndole encima, posteriormente, todo el peso del vehículo.



Con ese trágico accidente no sólo murió uno de los mejores bajistas que ha tenido el heavy metal, sino que, para muchos, murió Metallica.Sucede que Jason Newsted, el sucesor, nunca llenó el puesto: Su manera de tocar el bajo era un chiste si estabas acostumbrado al virtuosismo de Burton. Cero aporte, cero estilo. Cero actitud.

“Para mí, And Justice For All no quedó muy bien ya que no se oía el bajo”, declaró 10 años después del pastelazo. Mediocre, pero sincero. Finalmente Jason dejó la banda el 2001, apestado de las constantes quejas de los fans y de las reglas y condiciones que le imponía Hetfield.



“El peor error de Metallica fue contratar a Jason Newsted, ya que el tipo nunca dio con el perfil ni el sonido que Ulrich y Hetfield buscaban. Se trataba de un bajista más, de esos que hay por docenas. Además jamás lo respetaron como compañero o músico. Nunca se interesaron en sus ideas, siendo su aporte creativo prácticamente nulo. Lo mejor que hizo Newsted fue irse de Metallica para dedicarse a proyectos en donde sí ha podido desarrollarse en diversos aspectos”, señala Ignacio Ceballos (25) , ex fanático de la banda.

Lo peor de todo es que luego de la salida de Jason las cosas empeoraron para Metallica: Robert Trujillo, el actual bajista, es un tipo aún más sumiso y apocado que Jason, ya que considera que el rol del bajo, en Metallica, es simplemente ser “el soporte para que se luzcan las guitarras de Hetfield y Hammett”. De seguro el fantasma de Cliff lo debe penar todas las noches por mentecato.



EL INCIDENTE NAPSTER Y LA TRAICIÓN A LOS FANS

En abril de 2000, Lars Ulrich entregó una lista a la corte de San Mateo con los nicks de 35 mil personas que habían descargado música de Metallica vía Napster, el programa pionero en intercambio de MP3s, luego de enterarse que un demo de la canción I Disappear circulara por internet, llegando a sonar en varias estaciones de radio.

Sin duda éste es el golpe más sucio que ha propinado Metallica a sus fans, y lo más deplorable es que no se trata de algo que concierne al aspecto musical o estético, sino que es un asunto completamente ético en donde Ulrich se olvidó de los principios y la fraternidad de los que tanto había hecho gala:

“¿Quién te crees que eres? ¿Sólo porque nos hiciste ricos, vas a descargar música gratis? Canciones en las que pasamos de 24 a 48 horas para escribir y grabar, ¡Mi equipo de abogados tiene tu nombre, ojalá los usuarios de Napster vayan a la cárcel y los violen en grupo!”, decía Ulrich en una parodia, en plan Southpark, que apareció por aquella época. Y mucha distancia con la realidad no tenía, ya que lo más probable es que el ambicioso enano danés pensó, en ese momento, que su negocio se iba a la quiebra por culpa del invento de Shawn Fanning.



De seguro, nunca imaginó la bolsa de gatos que le esperaba: Un grupo de fans, desilusionados con la decisión de Ulrich, protestó afuera de la corte destruyendo discos de la banda. “No quiero tener nada que ver con Metallica. Voy a romper todos sus CDs”, le comentó enfurecido uno de los ex seguidores a Noticias MTV.

Sin dudas ese suceso fue el comienzo del fin para Metallica: Además de perder una significativa parte de los pocos fans que le quedaban de la primera época, Jason los abandonaría, y tras su salida la banda se despacharía el peor disco de su historia: St. Anger.





LA TRAICIÓN A DAVE MUSTAINE

Meses antes de la publicación de Kill 'em All, en 1983, Dave Mustaine, actual líder de Megadeth,fue expulsado de Metallica debido a que sus excesos con el alcohol estaban causando desastres: incluso había provocado un accidente en la van en la que viajaba junto al grupo.

Hetfield, y Ulrich, en vez de ayudarlo a combatir su adicción, le dieron la espalda: Una mañana, sin previo aviso, lo mandaron de PLR en un bus con destino a Los Angeles. Y sin pasajes de regreso. Una decisión que dejó fracturada para siempre la siquis de Mustaine:

“Constantemente veo cómo todo el mundo dice que Kirk, es un gran guitarrista y que yo soy una mierda. Que me echaron de Metallica, porque no era suficiente bueno para ellos ya que era un fracasado. Y he tenido que lidiar con eso por más de 20 años. Y es una experiencia horrible”, le confesó, con los ojos llorosos, a Ulrich.



Luego de escucharlo, el enano danés atinó solamente a bajar el moño, y MegaDave, continúo con la confesión: “Deseo que sea 1982 otra vez y ustedes me despierten y me digan: ‘Dave, ¿Sabes una cosa? Tienes que ir a AA’. Daría lo que sea por tener esa oportunidad (…) Cuando escucho a Metallica, en la radio digo: ‘Dios, tengo que apagar esto porque no paro de pensar que lo arruiné todo”.

Ese dramático momento quedó registrado en Some Kind of Monster, el documental de Metallica, que aborda el intenso proceso terapéutico al que se sometieron, entre 2001-2003, mientras creaban el St. Anger.



Lo peor de todo es que luego de eso, Ulrich le dio una vez más la espalda a su ex-amigo: Cuando Mustaine, vio los videos de su confesión, que serían ocupados en el documental, se negó a que se publicaran. Decisión que finalmente no fue respetada, convirtiéndose el líder de Megadeth,, nuevamente, en el hazmerreír de los seguidores de Metallica, los que veían en su sincera confidencia nada más que el lloriqueo de un fracasado: “¿Tienes idea de lo que tuve que pasar? La gente me odia por tu causa. Voy por la calle y un imbécil me grita: ¡Metallica!”.





LA LLEGADA DE BOB ROCK Y LAS BALADAS A LO BON JOVI

Tal vez si Hetfield decidiera convertir concretamente a Metallica en una banda hard rock, dedicada a despacharse grandes baladas de estadio, a lo Quiet Riot, Poison, o quizás Bon Jovi, otro gallo le estaría cantando actualmente.

Pero cuando andas por la vida predicando ser un metalero de tomo y lomo para luego disfrazarte de vaquero a lo Secreto en la Montaña, y cantar Hero Of The Day o Mama Said con carita de pena, entonces pierdes completamente el respeto de la comunidad heavy que alucinó con tu música.

Fade to Black era un pedazo de balada. Mismo caso de Welcome Home. Incluso, Nothing Else Matters se dejaba escuchar con cierto dejo de curiosidad: “No era mi intención que fuese una canción de Metallica. Era una canción para mí sobre mis sentimientos”, dijo Hetfield sobre ella.



Pero todo se fue a la basura con Hero Of The Day, The Unforgiven II, The Unforgiven III (WTF!), Low Man's Lyrics o la reciente The Day That Never Comes. Y el principal culpable es Bob Rock, ex productor de Bon Jovi y Mötley Crüe, quien luego de manejar las perillas en Black Album comenzó a tener cada vez más protagonismo a nivel compositivo: “Teníamos la puerta un poco abierta y Bob aprovechó, la abrió más y nos enseño una nueva forma de hacer música”, declaró Ulrich. Pero parece que la puerta que dejaron abierta fue la del clóset, ya que desde la llegada de Bob Pop que a la banda se le sueltan las trenzas:

“Nunca estaría donde estoy ahora sí no fuese por él. Me abrió un poco más el espíritu hasta nuevos estilos de cantar y sentimientos para conseguir diferentes estilos en los vocales”, declaró James.





CHAO THRASH METAL, BIENVENIDO SONIDO MTV

Claro está que desde Load, Metallica ha sido una agrupación tramposa y caradura que ha sobrevivido gracias a los trucos más sucios posibles. “Desde que comenzamos como banda que esto se ha transformado en nuestra vida. Y vamos a hacer que funcione sin importar cómo”, le dijo Hetfield a VH1 cuando el canal preparaba el especial para Behind The Music. Y vaya que tenía razón:

Si para los fans más acérrimos el sonido en Álbum Negro se alejaba bastante de lo realizado en los cuatro discos anteriores, “Intenté hacer un álbum que a la gente le gustase oír” fue lo que dijo al respecto Bob Rock, con Load las cosas se distanciaron completamente. Perdiéndose el rumbo, la esencia y la actitud: Vendiéndose. Chao thrash metal, bienvenido sonido MTV:

La cosa es que en 1996, lo que más sonaba en las radios mundiales eran agrupaciones como Soundgarden, Stone Temple Pilots o The Smashing Pumpkins. Además de pop “alternativo” al estilo de The Cranberries, Sheryl Crow y Garbage. Entonces, unos vi$ionarios Metallica vieron ahí un nuevo nicho donde apuntar: La generación MTV, la generación “alternativa”.



El siguiente paso era claro: Metallica, para Until It Sleeps, el primer promo de Load, tenía que trabajar con el mismo director de clips que llevó a Nirvana desde los fangos de Seattle a las alfombras rojas de los premios MTV: Samuel Bayer, el que además había grabado videos para la mayoría de las bandas mencionadas anteriormente.

Pelito cortito; uñitas negras y ojitos pintados mirando al cielo en la onda Shirley Manson, más un sonido más cercano a los últimos Soundgarden que a Slayer eran las características del nuevo Metallica. De hecho, Until It Sleeps iba a titularse Fell on Black Days, a modo de tributo al hit de la agrupación liderada por Cornell.



De este modo fueron apareciendo una oleada de clips con estética MTV protagonizados por los propios miembros de la banda: Hero of the Day, Mama Said y King Nothing.

Con este radical giro publicitario perdieron a millones de fans, que se sintieron completamente traicionados. Y para más remate Load vendió casi la mitad de discos que los que se despachó Álbum Negro. Rotundo pastelazo. Y así vamos sumando.



TRISTE PERO CIERTO: METALLICA SE BAJA LOS PANTALONES

Tras varios años de confusiones, en donde grabaron un disco de covers: Garage Inc. (98), y otro con una Orquesta Sinfónica: S&M (99), Metallica volvería a colgarse del sabor del mes: En el verano del 2001, junto a parte de las bandas que más discos vendían por ese entonces: KoRn, System Of A Down, Powerman 5000 y Kid Rock (WTF!), deciden recorrer USA de costa a costa en el Summer Sanitarium Tour.

De esta manera, y de forma bastante ingenua, creyeron que entrarían por anga o por manga, en la nueva generación de lolitos que alucinaba con los sonidos del nuevo metal: El aggro.

Es precisamente, en esa gira, en donde el malandra de Ulrich pondría atención a dos características claves del estilo: La ausencia de solos en las guitarras y el uso de un armónico metálico en la caja de la batería. Características, que, obviamente, ocuparía después en St. Anger, el disco aggrometal de Metallica.



Lo peor/mejor de todo es que debido al atraso en publicar el disco, por motivo a la reciente partida de Newsted y el prolongado tratamiento de Hetfield en una clínica para combatir su alcoholismo, Ulrich se pegaría el patinazo de su vida, llegando tarde a la fiesta de los pantalones caídos.

Sucede que el 2003, cuando finalmente se publicó St. Anger, el aggrometal ya había pasado de moda y se encontraba en un rotundo declive. Jugar a ser KoRn, como en el video The Unnamed Feeling, o System of a Down, como en Frantic, ya no era entretenido sino que mal visto. Y sobre todo si tenías más de cuatro décadas y pedazo de ponchera.

Finalmente St. Anger vendió pocazo, ya que por un lado nadie quería escuchar más ese tipo de sonidos, y por otro, los antiguos/nuevos fans de Metalllica no entendían que locuras pasaban por la cabeza de James, Lars y Kirk: En el disco no había ningún solo de Hammett.



VOLVER A LOS INICIOS, CUANDO YA ES DEMASIADO TARDE

Cincoaños después de St Anger., y con unos Metallica que todavía no zafaban de sus constantes errores, aparece Death Magnetic: El disco con el que prometieron volver a sus orígenes: El thrash.

Y la verdad que luego de escuchar de corrido los primeros tres temas: That Was Just Your Life, The End Of The Line y Broken Beat & Scarred, el asunto parece marchar bastante bien. Demasiado bien para ser Metallica.



Si hasta llegué a ilusionarme: Primero, porque volvieron los solos de Hammett/Hetfield, y están bastante desquiciados. Segundo, porque hay hartos momentos de heavy metal a lo And Justice for All, ideales para moshear a manotazo limpio.

Y tercero, porque la dupla Ulrich/Trujillo luego de varios años ha logrado complementarse ya que se despacha tremendos compases en ocho tiempos, recordando, por momentos, al mítico Master of Puppets.



Todo eso se nota, principalmente, en Broken, Beat & Scarred; que suena, a ratos, demoledora ¿La mejor canción de Metallica desde The Black Album? Claro que sí. Si hasta cita a Nietzsche te trae, pero una bastante cliché: "Lo que no te mata te hace más fuerte”. Pero bueno, la verdad es que, acá, en este disco, a pesar del corazón latiendo del comienzo, eso, no es tan cierto:

La pregunta es: ¿Revivió Metallica? Lamentablemente no. Death Magnetic es bastante irregular. Si bien trae temazos, como The Judas Kiss y Suicide & Redemption, además de los mencionados, el resto parecen ser descartes, o segundas versiones de St. Anger, como Cyanide, All Nightmare Long y The Unforgiven III.



Sucede que la vuelta, el renacimiento, no ocurrió solamente porque mantienen algunos molestos vicios aprendidos en St. Anger, sino que porque ustedes, Metallica, son una banda que está muerta hace bastante tiempo.

Y, nosotros, no vamos a dejar que nos pinten la cara de nuevo. Ya fueron demasiados los pastelazos que se mandaron, transformándose en una agrupación tramposa, caradura, traicionera y desleal. Una que olvidó a sus fans.



Lo tenían todo para ser los Dioses del Metal. Pero fueron los Dioses que Fallaron, convirtiéndose en los payasos del género. Así que si quieren, con éste Death Magnetic, volver a contarnos el mismo chiste, camuflado de “regreso”, entonces, al menos, cuéntenlo bien.

Vengan, pasen, cobren. Llénense los bolsillos el 26. Acá, ninguno de nosotros, va a seguir avivándoles la cueca.



Metallica toca el martes 26 de enero en el Club Hípico. Las entradas se venden a través de Ticketmaster.

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