Tras una década de silencio, Portishead regresó a los escenarios. Nuestra corresponsal estuvo ahí, en su primer concierto en Londres. Y aunque el nuevo sonido de Portishead se vuelve cada vez más crudo, sombrío y amargo como el mundo que los rodea, hay reencuentros que resultan dulces de cualquier manera. Este es uno de ellos. A la espera de la salida oficial de su nuevo disco Third este 28 de abril, una crónica sobre el regreso de la gran P.
Por María Luisa Gili, desde Londres
LA GRAN P
El amplificador empieza a palpitar. En voz alta. Se toma su tiempo. Ha estado callado once años y se demora un poco en ponerse a tono. Uno sabe que tiene derecho a darse esas licencias. Que se lo merece.
Una gruesa línea blanca aparece por el fondo del escenario, se contornea en la oscuridad hasta crear las dos curvas de un 3. Ahora la misma línea blanca se devuelve y crea una P translúcida encima del número. La ecuación está completa. Breve impaciencia hasta que el órgano empieza a balbucear los acordes de “Silence”, la primera canción de Third (08) el nuevo disco de los ingleses Portishead. Por fin.
La última vez que esa P se apareció por esta isla -y el mundo-, Tony Blair recién asumía como primer ministro y Bill Clinton aseguraba enfático que “nunca había tenido sexo con esa mujer”. Ahora, la P está de vuelta. Podría decirse que un poco más sucia de guitarras, tambores y platillos. Podrá ser una P más fuerte pero suena bien. Incluso podría decirse que mejor, una P bendita gracias a la voz de Beth Gibbons.
De negro, desgarbada y desgarrada, Beth se cuelga del micrófono y empieza a envolver al Hammersmith Apollo con su oscuro e hipnótico lamento. Se nota que Londres la echaba de menos. Mal que mal, hasta hubo que inventar un nombre para intentar definir lo que hacia este trío de Bristol. Y se nota que la capital inglesa está conforme. Los alaridos desaforados al final de la primera canción bastan para demostrar que a este “trip-hop” no le salen telarañas.
“Ah! Vas a ir a ver a la banda mas prolífica de Inglaterra” fue la talla que tiró un inglés al saber lo que nos esperaba el jueves 10 de abril en la noche. Y bueno, tres discos de estudio en catorce años —Dummy (94), Portishead (97), y ahora Third— no dejan de hacerle sentido a su ironía. Sarcasmo con doble filo, porque de lo bueno poco, dicen.
La espera da lo mismo cuando te entregan joyitas como “Hunter”, el segundo track del nuevo disco (y también del concierto) en donde Dummy se deja entrever a ratos, cuando el coro distorsionado deja espacio a una tranquila guitarra. Contraste entre la P vieja y la nueva. Extremos que dejan con ganas de más.
Las luces ahora se ponen verdes y Beth canta “Mysterons” arrastrándose por el escenario como si estuviera en pijama, caminando por el living de su casa un día domingo. Termina la canción y la gente se ríe: el concierto para cinco minutos por un desperfecto técnico. Pero después de once años no importa demasiado.
Cuesta creer que esto de volver a cantar en vivo ponga nerviosa a Gibbons, como confesó el guitarrista Adrian Utley a la revista Billboard. Tampoco se nota que Geoff Barrow —el “multiuso” tercer miembro de la banda— odie subir al escenario, cuando lo ves repetir incansablemente y con esmero, los míticos golpes de batería con que abre Blue Monday de New Order, los mismos que usa como base para introducir “Machine Gun”, el primer nuevo single de Portishead desde 1997.
Cuesta creer además, que por esas razones la banda rompa el corazón de sus fans en Chile, y declare que lo más probable es que sólo hagan una gira europea para este disco.
A continuación el video de “Machine Gun”, su nuevo single:
Antes del nuevo single vino lo mejor. Cuando las luces que teñían de un color distinto el escenario según la canción, dieron paso a simples focos de luz blanca encima de Gibbons, Utley y Barrow, quien se colgó el bajo para marcar el ritmo de “Wandering Stars”. La guitarra de Utley se lamentó tímidamente durante toda la canción junto a Gibbons, hasta que ella ganó y su canto se transformó casi en un aria de ópera. El cierre perfecto. Y los pelos de punta.
El video, a continuación.
Después de un viaje de trece canciones, que dejan claro que en los ’ 90 en Inglaterra pasó mucho más que las peleas entre Blur y Oasis, Gibbons se encoge de hombros y Portishead deja el escenario. El Hammersmith Apollo hierve. Habrán visto millones de bandas y muy ingleses serán, pero las composturas quedan de lado para rogar que un grupo de la talla de Portishead, toque un rato más después de once años.
Vuelven con “Threads”, del último disco, siguen con la clásica “Roads” y rematan con “We Carry On”. Beth deja su timidez, a los instrumentos sonando solos, y baja del escenario a abrazar efusivamente a la gente que está en primera fila tras las rejas de seguridad.
La verdad es que esa es la única alegría que se va a ver por acá. Y está increíblemente bien. Como apareció en una crítica del Guardian sobre su nuevo sonido: “el punto de Portishead es éste: que estos no son sólo sour times (tiempos amargos-agrios). Son mucho más oscuros que eso”.
Third sale a la venta el 28 de abril. Desde el 14 de este mes se puede bajar o comprar el vinilo del single “Machine Gun”.
Acáya se puede reservar el box set de edición limitada por adelantado. Incluye un disco doble de vinilo y un pendrive con forma de P con las once canciones nuevas, además de cinco películas y un vinilo de 12 pulgadas de “Machine Gun”, el primer single.
Siento no estar de acuerdo con uds. Soy un fana de portishead desde sus inicios. tengo todos sus discos, el DVD y algunos simples en vinilo y cd, pero debo admitir que es un disco horrible para mí...es una melancolia demasiad ...
La
Segunda
La última vez que esa P se apareció por esta isla -y el mundo-, Tony Blair recién asumía como primer ministro y Bill Clinton aseguraba enfático que “nunca había tenido sexo con esa mujer”. Ahora, la P está de vuelta. Podría decirse que un poco más sucia de guitarras, tambores y platillos. Podrá ser una P más fuerte pero suena bien. Incluso podría decirse que mejor, una P bendita gracias a la voz de Beth Gibbons.
Third sale a la venta el 28 de abril. Desde el 14 de este mes se puede bajar o comprar el vinilo del single “Machine Gun”.