“ÉRAMOS TAN DISFUNCIONALES Y NUESTRAS FAMILIAS ESTABAN TAN JODIDAS, QUE LOS Z BOYS NOS CONVERTIMOS EN LA FAMILIA QUE NUNCA TUVIMOS”

Es jueves en la noche y Tony Alva patina como otro cabro más en el skatepark del Parque de los Reyes. Pasa piola. Espera su turno para entrar a la pista, y cuando lo hace, resulta demasiado evidente su background californiano. El tipo surfea el asfalto. Sus trucos hacen recordar inmediatamente a las escenas de Lords Of Dogtown,la película que cuenta su historia y la de sus amigos.

El bueno de Stacy Peralta, el kamikaze Jay Adams y el rockero Tony Alva fueron los pioneros del skate tal cual lo conocemos hoy en día, los máximos exponentes del mítico grupo que dio origen a todo: los Z Boys, chicos comunes y corrientes que se volvieron el objeto de admiración de todo EE.UU, pendejos surfer que durante una sequía en un verano sin olas, decidieron meterse a las piscinas vacías para patinar, creando así uno de los deportes más novedoso del último cuarto del siglo XX y de paso, generando una industria deportiva que factura millones de dólares.



Con sus cincuenta años sobre la tabla Alva está patinando en el skatepark del Parque de Los Reyes. En medio de la pista choca con un niño que no pasa los siete años. Alva termina con un corte en su pierna, se acerca y mostrándome la herida, me dice que va necesitar unos parches curitas. Ideal para meterle conversa.

¿Como fue el inicio de todo, cuando sólo eran un grupo de desadaptados y el skate todavía no explotaba en la cultura masiva?

“Básicamente éramos un grupo de chicos que crecimos cerca de la playa y surfeabamos en nuestros barrios que eran Santa Mónica o Venice. Luego empezamos con el skate y creamos el Zephyr Competition Team, los llamados Z Boys. Nuestro estilo de skate era llevar el surf al cemento: partimos en las piscinas y luego a las competencias en donde lo ganamos todo, ganamos cada uno de los campeonatos locales que existían.

Entonces yo y Stacy Peralta decidimos hacernos profesionales y competir para marcas que nos ofrecieron el cielo y la tierra. Con el tiempo nos dimos cuenta que eso era una estafa y los que ganaban dinero eran otros. Como éramos reconocidos como los mejores en la escena, como los más salvajes y creadores de un estilo totalmente nuevo, decidimos crear nuestras propias compañías”.

¿La película Lords Of Dogtown refleja la realidad de aquella época?

“La peli es más de ficción, se adaptó un poco la historia. Stacy la hizo más amigable para que pudiera convertirse en algo hollywoodense. El documental —Dogtown And Z-Boys (01)— refleja muchos más lo que era nuestras vidas en un ghetto playero, el cómo pasamos de vivir para el surf a convertir nuestra nueva afición en algo que nos dejaba lucas. Nosotros creamos todo un estilo de vida en torno al skate y el surf, fuimos el verdadero sueño americano, nuestra vida en Venice Beach era con lo que soñaban muchos jóvenes en el mundo a finales de los 70s, al igual que hoy en día”.

¿Y la trastienda del sueño? ¿Cómo fue para ti, ser un hijo de inmigrantes mexicanos en L.A. durante los 70s?

“No estuvo mal para mí, porque muchos de los cabros de mi barrrio eran hijos de familias de inmigrantes. Mexicanos, asiáticos, indios, había de todo. La mayoría de mis amigos de Zephyr eran hijos de inmigrantes, y en su mayoría venían de hogares cagados. Éramos tan disfuncionales y nuestras familias estaban tan jodidas, que los Z Boys nos convertimos en la familia que nunca tuvimos.

Skip el dueño de Zephyr —la tienda donde se armó el equipo— fue como un padre para nosotros. Si había problemas en casa, dormías en la tienda y Skip te daba algo para comer. En mi caso no fue fácil, yo tenía una actitud muy de mierda y una personalidad muy hardcore, cosa que me convirtió en una persona un poco ruda. Desaparecía por semanas para divertirme con mis amigos. Estábamos locos, éramos unos piratas del skate”.



La entrevista es interrumpida por una manga de skaters locales. Todos quieren conversar y sacarse fotos con Tony. Él se toma todo el tiempo del mundo y accede a cada flash. Sólo pone cara de “WTF?” cuando los patinadores locales le preguntan, en un inglés que deja mucho que desear de nuestro sistema educacional, si fuma marihuana o si conoce la pasta base.

Alva engancha más cuando le dicen que tiene que conocer Pichilemu. Cuenta que al día siguiente parte para allá, que tiene muchas ganas de correr olas chilenas. Entre la muchedumbre aparece tímidamente el niño con el cuál chocó hace un rato. Alva lo apunta con el dedo y dice "él es el pequeño punk que me hizo esta herida ", mientras se la muestra a todo el mundo. El niño se asusta un poco. Tony lo abraza amistosamente y le presta su tabla para que patine mientras continúa la entrevista. El cabro chico no da más de emoción.

“ES UNA PENA QUE JAY (ADAMS) ESTÉ TRAS LAS REJAS. ÉL TODAVÍA NO HA PERDIDO ESO QUE TODOS LOS Z-BOYS PERDIMOS CON LOS AÑOS. DENTRO DE JAY LA LLAMA DE AQUELLOS AÑOS SIGUE VIVA”

A los 20 años te convertiste en campeón mundial de skate, cuando todo EE.UU estaba vuelto loco con el nuevo deporte. ¿Como fue convivir con los flashes, la exposición y la fama a esa edad?

“Fue un poco difícil. Por un lado fue muy cool porque me dio la oportunidad de tener mi propio negocio, vivir del skate y viajar por todo el mundo, pero a los 20 yo tenía un ego muy grande y estaba rodeado de gente que influyó negativamente en mí. Me fui muy en la volada del sexo, drogas y rock & roll. Es difícil a esa edad darte cuenta qué camino seguir en la vida y estuve metido en ese estilo de vida de mierda un tiempo.

No lo pasé tan mal como otros de mis amigos, pero luego me di cuenta que el skate, junto con convertirte en un adulto y enseñarles a los niños lo que he aprendido en estos años, es lo que me motiva y me mantiene limpio. Aprendí a moderar mi ego y mi mal carácter. Creo que eso fue lo mejor que me pudo pasar en la vida. A mí me hace más feliz patinar en este skatepark con los chicos, que ir a un bar de moda y llevarme a casa a la golfa de turno”.

Por años fuiste el bajista de The Skoundrelz, banda que formaste junto a dos ex Suicidal Tendencies. ¿Cómo fue esa época?

“Toqué con ellos por unos seis años. Éramos amigos desde hace mucho tiempo y como a mí me gustaba mucho lo que ellos hacían formamos la banda. Lógicamente teníamos bastante presente un toque muy Suicidal. Tocamos mucho por la Costa Oeste, teloneabamos a bandas como Bad Religión, Circle Jerksy Faith No More. Sin lugar a dudas éramos la banda de soporte más famosa de la escena punk rock de Los Ángeles”.

Desde los 19 años tienes tu propia empresa de skate. Hoy Estados Unidos está a puertas de entrar en una crisis económica y se dice que puede ser una de las más grandes de su historia. ¿Como vez la arremetida de China y la eventual crisis?

“Por lo menos yo voy a seguir apoyando la economía de mi país. Ni cagando voy a mandar a fabricar mis productos a China. No quiero que mi nombre se vincule a productos mal hechos, en donde abaratan costos en aspectos tecnológicos fundamentales para un buen skateboard. Me da igual que me cobren un tercio de lo que me sale hacerlo en EE.UU o Canadá, yo tengo que garantizar que la madera sea óptima. En Alva fuimos los primeros en introducir la madera laminada de arce, personalmente tengo un compromiso de calidad con los jóvenes skaters”.



¿Qué opinas sobre la administración Bush?

“Estoy muy feliz de que se acabe, espero con muchas ganas que se vaya de la Casa Blanca. Ojala no vuelve a salir un republicano, tiene que salir alguien joven que cambie las cosas. Espero que salga Obama, por su ambición. Es joven y su visión es la de hacer cambios, progresar decentemente y cambiar el sucio sistema político americano”.

¿Que relación tienes con la newschool del skate?

“He hecho muchos proyectos con Tony Hawk, hemos salido en programas de tevé, hecho giras juntos y somos grandes amigos. Hasta salgo en sus juegos de video. Para mí es un orgullo que la generación de Tony coseche y exporte lo que nosotros sembramos. Hawk es una gran persona, es el Michael Jordan del skateboard”.



Para finalizar, ¿mantienes algún tipo de contacto con los Z Boys?

“Con Stacy nos vemos todo el tiempo, somos grandes amigos y hacemos proyectos audiovisuales juntos. Con Jay nos comunicamos por cartas ya que todavía le quedan dos años más en la cárcel porque todavía cumple una pena por un asunto de drogas.

Es una pena que una persona tan maravillosa como Jay esté tras las rejas. Espero que aproveche la segunda oportunidad que la vida le va entregar ya que si comete los mismos errores, la próxima vez será cadena perpetua. Un talento como el de Jay Adams no se puede desaprovechar así. Creo firmemente que él todavía no ha perdido eso que todos los Z-Boys perdimos con el paso de los años. Dentro de Jay la llama de aquellos años sigue viva”.