PARA LA SED Y LA CALOR

La banda reggae Kingoroots se acaba de bajar del escenario del Festival Peace & Loveen Conchalí. Son casi las 22.30 del viernes cuatro de enero y es el turno de Miss Li. Pero en lugar de que los roadies preparen su guitarra y piano, se ponen a instalar los instrumentos de Difuntos Correa. ¿Qué pasó?

Linda Carlsson, la sueca de 25 años, voz, cerebro y corazón de Miss Li, no puede tocar. Está en el backstage, desmayada por algo menos rocker de lo que uno pudiera suponer al escuchar sus letras (“Una, dos, tres, cuatro, cinco y seis cervezas más/ esa tarde estaba salvaje/ dije, ‘cariño, muéstrame la cama’”, canta en “Late Night Heartbroken Blues”). Los 34 grados celsius del día la deshidrataron.



Le habían dicho que mejor no tomara agua de la llave en Chile porque se podía enfermar. Tampoco tuvo agua embotellada cerca, y con la alegría de estar tocando en la versión chilena del Festival nacido en Borlänge, su ciudad natal, no atinó a tomar nada. Es que si en Suecia hace muchísimo calor cuando hay más de 25 grados, con 34 no podía pasar otra cosa.

Al final Linda suspendió sus vacaciones y cruzó el Atlántico para venir a desmayarse en pleno balneario municipal de Conchalí. Pero se repuso y la rompió. ¿Cómo?

¿QUIÉN ES MISS LI?

Una chica que con algo de suerte podría convertirse en una aspirante a estrella. Una chica nominada el 2007, como "Mejor artista femenina" a cuanto premio hay en Suecia. Una banda a la que prestarle oído, liderada por una chica con una gran compulsión al momento de escribir canciones.

Miss Li es un quinteto con poco más de 18 meses de existencia y que entre noviembre de 2006 y octubre de 2007 editó nada menos que tres discos más una compilación de sus hits y bonus tracks. La historia comenzó cuando Linda se aburrió de vivir en Börlange y partió a Estocolmo. Había terminado una relación amorosa de seis años y cual Carmela posmoderna, llegada a la capital empezó a vivir la vida loca.

Pero no sólo se dedicó a meterse con cuanto chico lindo se le cruzara por delante. Ya no quería volver a ser oficinista, vendedora de una zapatería, operadora telefónica de una empresa de taxis o hacer covers de Madonna y Abba en el entretiempo de partidos de hockey sobre hielo. "Me sentía como una prostituta: cantaba canciones idiotas mientras patinaba sobre hielo, sólo para que me pagaran", nos dijo.

Para dejar atrás sus odiosos trabajos, partió a comprar un piano. Las tocatas llegaron solas. "No sabía tocar pero lo hacía igual. De hecho, al principio tocaba sólo baladas para aprender y eso tenía su encanto. En Estocolmo les gustó y empezaron a escribir en los diarios. Puse mis canciones en MySpacey se acercaron algunos sellos. Pero como quería hacer lo mío, yo pagué mi primer disco".

Un primer disco —Late Night Heartbroken Blues (06)— con influencias del blues, jazz, bluegrass y música de los 50 y 60. Pero Linda no sólo toca su particular versión de música de otra época, sino que funciona como si no viviera en la era de Internet. "Cuando empecé con la banda no tenía un computador y no sabía lo que era MySpace".

"No sé lo que pasó, pero en un año escribí como cien canciones. Quizás fue eso de irme de un pueblo pequeño, en el que tenía que ser como todos los demás, a un lugar en el que puedes hacer lo que quieras y nadie te va a culpar por eso. Quizás por eso terminé como Miss Li". Entonces encontró a National, el sello que le aguanta todo. "No tienen ni un peso, pero aman la música. Si no, no me explico que me dejen editar tantos discos."

Cuando sus hermanos escucharon sus canciones, les contaron a sus papás que la hermanita chica andaba cantando de sexo y alcohol. Pero por ser el conchito, los Carlsson no le dijeron nada, cuenta.

Es que sin ser reventada como Amy Winehouse,esta sueca no es ninguna santa. Linda engaña a cualquiera con su cara de bondad y su voz, hasta que se pone a cantar sobre quitarle el novio a las amigas, como en "I'm Sorry, He's Mine" ("Siento haberte hecho infeliz/Pero estoy mucho más feliz de que él sea mío… Lamento haberte perdido, amiga /Pero lo haría de nuevo").



Sus papás, además, ya habían aguantado demasiado como para decirle algo, eso de que se pasara horas encerrada en su pieza gritando canciones de Skunk Anansie, Alanis Morissette y No Doubt, la manera en que una adolescente Linda aprendió a controlar su voz para poder cantar desde ópera a blues.

Con esa voz se ganó al público en Conchalí, cuando inventaron 20 minutos entre las presentaciones de Cat Martino y Mando Diao para que Miss Li se sobrepusiera al desmayo del día anterior. Y lo hizo sin la batería, el contrabajo ni el saxo de su banda, sólo con una guitarra prestada a última hora.

THE CONCHALÍ EXPERIENCE

Linda estaba tan feliz de salir al escenario que lo primero que hizo fue sacarle fotos al público y se olvidó de que no había ensayado. Ahora tenía que demostrar por qué la han nominado como Mejor artista femenina a cuanto premio hay en Suecia y por qué el cantante top de su país, Lars Winnerback, la invitó a cantar con él en su último disco.

Aunque se negó a acompañarlo en la gira para no dejar botada a su banda, ese dúo la cambió un poco de liga. "Antes de cantar con él, Miss Li era bastante under", explica. Ahora sus canciones están sonando en comerciales en el Reino Unido, y con "Don't Try To Fool Me" consiguió una de las mejores vitrinas que se puede tener: ser parte del soundtrack de los doctores con corazones rotos de Grey's Anatomy.



Ahora Linda estaba hidratada y los nervios se los quitó con el whisky que tomó antes de salir. Ahora sólo tenía que cantar. Sus veinte minutos alcanzaron para tocar "Backstabber Lady", "Gotta Leave My Troubles Behind", "Let Her Go" y "I'm Sorry He's Mine". Preguntó cuántas personas del público conocían a Miss Li y quedó tan fascinada con sus cinco fans, que quiso saber qué canción querían escuchar.

La respuesta fue "Oh Boy". Y ya que estaba en eso de interactuar con los presentes, hizo cantar al público con "Ba Ba Ba", el dúo que hace con Sonny Gustafsson, el guitarrista con el que vino a Chile. Todo bien. Encantadora. Valió la pena, a pesar del desmayo, dejar de lado sus vacaciones para venir a Chile y luego tocar en Holanda. "Debía ser mi mes libre, pero no salió así".

Ahora junto a Sonny, con quien compuso en conjunto Songs Of A Ragdoll (07) su último disco, tiene 16 canciones nuevas para un proyecto paralelo. El viernes explicó que ni siquiera tenían nombre. Ya para el sábado Linda contaba que cortesía de Cat Martino, el proyecto se llama Scarecrow And Dorothy (en referencia a El Mago de Oz) y que lo editaría en el verano boreal. También contó que durante la mañana escribieron el coro de una nueva canción. ¿Esa es la "Santiago’s song"? "Sí", dice y se larga a reír.