THE SIMPSON SHOW

“Mi trabajo es hacer chistes todo el día. Le tiro tallas a mi esposa a las tres de la mañana y la despierto. Tiré tallas en el funeral de mi padre… no sé, es simplemente como soy. ¡Qué voy hacer! Probablemente hay algo malo en mí, pero por suerte hay un trabajo en el que me pagan por ser así”, dice Mike Reiss, guionista fundacional y co productor de Los Simpson.

Antes de Los Simpson, trabajó como guionista en The Tonight Show (con Johnny Carson) y también en Alf. De lunes a viernes, desde las 10 de la mañana hasta las 8 de la tarde, Reiss se sienta en una oficina junto a los otros guionistas “del mejor show del siglo XX” según la revista Time, a hacerse reír unos a otros.



“En total somos 25 guionistas. El método de trabajo es que uno llegue con una idea y la desarrolle en un guión. Después esa idea es revisada por todos, línea por línea. Si no nos reímos todos con un chiste, entonces no funciona”, dice.

“Es bastante democrático. Hacemos 22 capítulos al año, entonces no es tan difícil: 22 tipos tienen que tener una buena idea al año, y los otros tres no tienen que hacer nada,” bromea, mirando fijo con su cara asimétrica y un ojo más chico que el otro. Tiene rostro de dibujo animado.



Mike hace chistes todo el rato, tiene esa gracia. Un poder que trae consigo una gran responsabilidad. “Sentimos una gran presión, de Estados Unidos y del mundo, porque nadie quiere ser el que arruine Los Simpson. Ese miedo es lo que nos motiva a no bajar la calidad. Es que en realidad no es un trabajo al que uno quiera renunciar“, dice.

“Cuando recién comenzamos, los guionistas estaban un par de años y después renunciaban o porque era muy difícil o porque querían hacer sus propios programas, que fue lo que yo hice con The Critic. Pero al final la mayoría hemos vuelto. El único que se fue y logró hacerla por sí mismo fue Conan O´Brien”.

ANARQUIA, BUSH Y VALORES FAMILIARES

¿Cómo hacen para tener ideas divertidas 20 años seguidos?

Las ideas…no sé…Los Simpson se trata de la familia, del mundo. Supongo que se trata de la sociedad, de la política, entonces mientras la gente haga estupideces nosotros vamos a tener material para el show. Quizá nosotros también seamos un poco estúpidos.

Hace poco uno de los guionistas partió a China a adoptar un bebé, en cualquier otro trabajo del mundo le hubieran dicho “te felicito, lo que hiciste es algo maravilloso”. Pero nosotros nos cagamos de la risa y dijimos “tenemos que poner algo así en el show”.



¿Hay algún límite respecto a lo que consideran divertido? ¿Algún tema con el que digan “no, de esto no nos podemos reír”?

Yo creo que no. Nosotros trabajamos para Fox, para Rupert Murdoch (multimillonario ultra conservador y dueño de la cadena), y no sé, la gente cree que el show es extremadamente liberal cuando en realidad yo considero que somos anarquistas. No tenemos un punto de vista definido. Y Murdoch jamás nos ha retado ni nada por el estilo, yo creo que él está simplemente feliz con el dinero que le reportamos.

No hay límites entonces

A ver, una cosa que siempre decíamos es que jamás tendríamos a Homero pegándole a Marge y entonces vimos que en Padre de Familia, en un capítulo Peter le pegaba a Loise. Pensamos “mira, eso es bastante gracioso, debimos haberlo hecho”. Al final pienso que si saca una risa, no está tan pasado de límites.


¿Te gusta Padre de Familia?

Padre de Familia es como Los Simpson después de tres cervezas, en cambio El Rey de la Colina es como Los Simpson después de una seria lesión cerebral. Es un poco lento para mí.

Padre de Familia me gusta, me recuerda a cuando nosotros chocábamos a la gente, pero de buena manera. Ellos también lo hacen, pero a la mala, con mal gusto y groserías. Me gustan. Además me agrada pensar en que nosotros podemos excedernos todo lo que queramos, porque después va venir Padre de Familia y se va exceder el triple.



No hay mala onda entonces. ¿No dicen, “estos malditos nos copian”?

Hahaha…No. Padre de Familia me gusta mucho, pero no lo veo siempre. Básicamente por dos razones: si trabajas todo el día haciendo una caricatura no te dan demasiadas ganas de llegar a tu casa a ver otras caricaturas. Además no tiene gracia estar viendo una de esas series y decir “diablos, yo había pensado en una historia así y ahora no puedo hacerla”.

Una vez hicimos un capítulo de Halloween con una historia rarísima que era una parodia a una película de los años 40 y después alguien vino y dijo “pero si eso ya lo hizo Padre de Familia”. Fue vergonzoso. No sé, esas cosas pasan pero no creo que ninguno le copie al otro. Lo que sí es cierto es que nosotros estamos desde antes.



Los Simpson tienen valores familiares bastante sólidos. ¿Eso se da de forma natural o es una decisión editorial?

Es una decisión editorial. Es un lugar cómodo al cual volver. No sé, si Marge fuese una esposa de verdad ya se habría divorciado hace rato. Y los niños estarían harto más perturbados.

¿Qué sentiste cuando Bush padre dijo que eran un pésimo ejemplo de familia?

Si…George Bush dijo que Los Simpson eran una mala familia, un mal ejemplo. Y su esposa dijo que eran la cosa más estúpida que había visto jamás. Yo pensé: “¡maldición, miren a su hijo!”

LA CRÍTICA

Mucha gente dice que la serie no es tan buena como antes ¿Cómo te tomas esa crítica?

Hay gente diciendo eso hace tantos años, desde la cuarta temporada. Después decían “no, desde la octava temporada realmente apestan”. Y no sé, hemos sacado todas las temporadas en dvd y la gente las compra y al final dice “en verdad igual era buena”. Entonces, yo no sé en qué momento realmente el show ha estado fome.

La verdad es que es una tarea difícil, nosotros nos esforzamos al máximo por no repetirnos, y como resultado de eso los capítulos se van poniendo un poco más raros, porque la verdad es que todas las historias más o menos normales ya las hemos hecho. Y bueno, demás que de repente hemos hecho un capítulo malo.



La verdad es que yo todavía no he visto la película, pero la mayoría de mis amigos dice que es sólo un capítulo largo. ¿Has escuchado eso?

En todo el mundo, alrededor del 90% de las críticas han sido buenas. ¡Pero justamente acá en Chile las críticas han sido súper malas! A mi me da risa, porque tuve que venir justo al país del mundo donde no les gustó la película.

Es imposible complacer a todos, porque por un lado estaba la opción de hacer un capítulo largo, y entonces la gente se alegraría y diría “la raja, esto es Los Simpsons”, pero también hay gente que la odia por eso. Y si hubiésemos hecho algo distinto al show, habría pasado lo mismo.

Además que hicimos la película porque el mundo quería la película. Nosotros éramos los que nos negábamos, y decíamos “para qué hacer una película de algo que se puede ver todos los días en la tele’” Pero creo que hicimos un buen trabajo, no es una película perfecta, pero pienso que está bien.



¿Van a hacer otra?

¡Claro que sí! Yo creo que seguirán haciéndola hasta que hagan una verdaderamente mala. Y después de eso haremos otras dos.

¿Hay algún famoso al que quieran invitar y que no haya querido?

Me gustaría poder tener a Eminem en el show. Yo lo admiro, pero sigue diciendo que no. Lo otro es que le hemos ofrecido participar a todos y cada uno de los presidentes de Estados Unidos desde 1972 en adelante, y todos nos han rechazado. Invitamos a Bill Clinton, iba a participar, pero a último minuto ¿sabes lo que pasó? Esto es textual, dijo: “me gustaría mucho estar en el show, pero yo jamás haría algo que avergonzara a la Casa Blanca”.



¡Pero si Bill Clinton apareció! Bush también

Sí, pero no prestando su voz. Eso es lo que cuenta como una aparición. He pensado mucho en eso estando acá. Porque nosotros trabajamos tan duro consiguiendo celebridades para el programa y acá da exactamente lo mismo porque de todas maneras lo ven traducido.

Y para más remate cuando hacen un capítulo fuera de Estados Unidos la gente se enoja.

Hahaha…Claro. A cada lugar donde voy me preguntan ¿cuándo van a venir Los Simpson? Pero cuando vamos a algún país, ese país siempre se enoja mucho.

Fuimos a Francia: nos cancelaron. Fuimos a Japón: cancelaron el show. En Australia: lo mismo. Probablemente lo saben, pero cuando fuimos a Río de Janeiro, nos demandó el departamento de turismo. Decían que retratamos a la ciudad con extrema pobreza, mucha delincuencia y monos salvajes saltando por las calles. Y bueno, es verdad que no hay monos en las calles.



¿Hace falta sentido del humor en el mundo?

Hummm…no lo sé. Es que Los Simpson son populares en Estados Unidos, y en el mundo también. Pero al mundo sólo parece resultarle divertido cuando nos reímos de los Estados Unidos.

Nosotros tenemos muchos problemas, y por eso decimos cosas que pueden ser terribles, y muchas veces me dicen “cómo pueden burlarse así de nuestro país” pero lo que nosotros hacemos es burlarnos de personas, de instituciones, y eso es un tema universal.

Yo no soy ningún fanático patriota, pero creo que si algo tenemos a favor (los estadounidenses) es que somos capaces de reírnos de nosotros mismos. ¡Algo que tengamos! Y bueno, al menos nos dejan hacer el show y además mucha gente parece disfrutarlo.



¿Hay algo de la cultura estadounidense que te indigne particularmente?

Personalmente me irrita mucho los gordos que somos y lo desinformados que estamos. Por eso uno de mis personajes favoritos es Kent Brokman, porque representa lo pobre y lo malo que son nuestros medios de información.

¿Él es tu personaje favorito?

Hummm….A ver…No. Me gusta Krusty el payaso. He trabajado para tantos comediantes enojados y amargados, y no sé, supongo que cada mal jefe que he tenido tiene algo de Krusty. Él representa todo lo que es enfermo y podrido en la industria del entretenimiento.

LA TELE Y LOS SIMPSON

¿Cuál ha sido la mayor influencia de Los Simpson en la cultura pop?

Yo creo que es el haber mostrado cuánto puedes meterle a un programa de televisión en 30 minutos. Que no tienen por qué ser planos, con tramas simples, que se pueden hacer tramas complejas en poco rato. Una muestra de eso es Seinfeld, que durante sus tres primeras temporadas era un show lento y aburrido. Y de repente empezaron a hacer sus guiones complejos y rebuscados. Yo creo que Los Simpsons influenciaron a Seinfeld, aunque nadie lo haya dicho nunca.

Otra cosa es que cuando salimos éramos el programa más rupturista que había, los padres no querían que sus hijos vieran a Los Simpson y todo eso. Y ahora a toda la familia le gusta el programa. Yo no creo que hayamos cambiado a la sociedad, pero ciertamente la sociedad fue cambiando junto a nosotros.



¿Alguna vez pensaste que iban a tener tanto éxito?

¡Jamás! El primer año de Los Simpson pensábamos que íbamos a durar seis capítulos y nos iban a cancelar. Yo decía “nos van a cagar por ser la versión animada de Married With Children”. Hahaha… La verdad es que jamás pensé estar veinte años en esto. Es raro, de repente tienes un trabajo que a todo el mundo le gusta, pero no me lo tomo muy en serio, en el sentido de creerme una estrella ni nada.

Llevas varios años de circo además.

Claro, entonces el ego ya no se me infló. Por ejemplo, trabajé mucho tiempo en Alf, fue un gran éxito durante tres o cuatro años. Y después lo cancelaron y todo el mundo lo olvidó. Esto es así.



No sabía lo de Alf… ¿Cómo funcionaba? ¿Era un enano o un niño?

No era un enano, al contrario, es un tipo muy alto. Lo que hacían era hacer un hoyo en el escenario y el se metía por debajo. Desde ahí controlaba un brazo y la boca. Y otra persona estaba encargada del otro brazo.

¡Que complicado! ¿Y por qué no mejor un enano?

La primera temporada tuvimos al hombre más pequeño del mundo. Y lo teníamos corriendo por el set con el disfraz, pero a la gente no le gustó. Daba un poco de miedo. Además no era creíble. En cambio cuando lo cambiamos por un muñeco, funcionó mucho mejor. Así que despedimos al hombre más pequeño del mundo.

También trabajé en una serie que se llamaba Homeboys in Outer Space, que fue considerada la peor serie cómica de los 90.



Dato méntor…Cambiando de tema ¿Cómo ves el futuro de la televisión?

Uf…no sé. Supongo que no pienso mucho en eso. Lo único que sé es que la tele se va volviendo más grosera y erótica cada vez. No sé, pasaron 30 años antes de que alguien pudiera decir “culo” en televisión y ahora existe South Park. No sé si en el futuro habrá una televisión mejor o peor, lo que sí me tinca es que va ser cada vez más grosera y media porno.

¿Tenemos para 20 años más de Los Simpson?

No lo sé, pero este año ha sido increíble. Hace poco hicimos un capítulo donde parodiamos a la serie 24 y cuando lo vi pensé “esto es lo mejor que hemos hecho”. Estamos haciendo capítulos buenos, seguimos pasándolo bien.

Nuestra audiencia sólo crece en el tiempo. Porque además de toda la gente joven y adulta que nos ve, vamos recogiendo a los sectores más chicos también. En cambio los más viejos, que nunca nos vieron y nunca nos verán, se están muriendo. Y eso es bueno. No creo que terminemos luego. Al menos a mí no me interesa otro trabajo.