¿Aggro qué?

En 1995 Deftones lanzó su primer disco oficial, “Adrenaline”. Fue el comienzo de una avalancha de bandas clones que comenzaron a surgir desde los suburbios de California: Sugar Ray, System of a Down, Spine Shank, Glassjaw, Coal Chamber, Ultraspank, Limp Bizkit, dando vida a un sobrevendido movimiento bautizado como Aggro-metal. O Nü metal.

Mientras sus vecinos y compinches de Korn asumieron con el pecho inflado la paternidad de la movida (le pusieron a su tercer álbum el ególatra título de ‘Follow the Leader’), Deftones optó por reconocer con un poco de vergüenza su influencia.

Si hay una palabra que define a Deftones, esta es “tensión”. La que se refleja en cómo sus canciones navegan por las aguas más oscuras del The Cure de “Pornography” y las turbulentas corrientes de Sepultura, Pantera y Fear Factory.



No por nada han participado en discos tributo a Duran Duran, han hecho covers de Cocteau Twins, Weezer, The Cure, Depeche Mode y Sade; y al mismo tiempo han colaborado con Max Cavalera, Korn, Mike Patton, Maynard James Keenan, Handsome Boy Modeling School y Cypress Hill.

Tensión también entre sus integrantes. Por un lado están los duros. El guitarrista Stephen Carpenter y el batero Abe Cunningham. Y en el otro rincón del ring, Chino Moreno, cada vez más inclinado al sonido trip hop de su proyecto paralelo Team Sleep, y el dj Frank Delgado, movido por sus orígenes hip-hoperos y de creación de atmósferas.

Al medio, sosteniendo los dos extremos del elástico, está Chi Cheng, el bajista. Quien habló con la Zona desde Caracas, Venezuela; la cuarta escala del tramo sudamericano de su gira, que también incluyó a México, Brasil y Argentina.

Cuento chino

Explícame cómo es esa tensión permanente en Deftones

Una parte de mí cree que esa tensión en la banda es un demonio necesario. Lo odio, porque provoca muchas peleas, pero es por lo poderosa que es la pasión que todos sentimos por la música. No hay una fucking nota ni un riff que no esté aprobada completamente por todos nosotros. Desearía que no fuera así, mi vida sería bastante más tranquila. Pero es así y tengo que lidiar con eso

En la creación de Saturday Night Wrist, el último álbum, esta tensión casi los separa…

Mira, nosotros terminamos el álbum y Chino trataba de hacer las voces pero no le salía nada. El tipo estaba corriendo en círculos, pasando por muchos conflictos personales. Eso yo lo puedo entender. Yo habría escrito las letras por él, pero él nos prometía que iba a terminar las voces y no hacía ninguna maldita cosa. Y de repente, de la nada, decidió irse de gira con Team Sleep. Nosotros le dijimos que lo apoyábamos con su proyecto paralelo, pero le rogamos que primero hiciera su maldito trabajo. Yo me quedaba sentado al lado suyo toda la noche tratando de escribir letras pero él no hacía nada. La semana antes que se fuera le dije, “así como estás no vamos a tener nunca listo el disco”, pero me mandó a la mierda y desapareció por seis meses. Se fue de gira supuestamente por un mes y fueron 6 meses en que no se pronunció para nada.



¿Qué hicieron entonces?

Estábamos muriendo de aburrimiento. Sentados en el estudio mirándonos las caras. Y con la disquera apretándonos. Yo pensaba ‘este hijo de… está tirando a la basura toda esta hermosa música que tenemos’.

¿Hubo algún momento en que pensabas que hasta aquí no más llegaban?

Te lo digo de esta manera y no es broma: yo estaba listo para pegarle un tiro.

¿Tienes armas?

Tengo muchas armas. Me encanta disparar. Así que yo pensaba: “a la mierda, voy a tomar una de mis 44’ y reventarle una pierna a ver si reacciona”.



Pero no llegó a eso

No. Por suerte. Cuando volvió de la gira coordinamos una reunión con él en Los Ángeles. Volamos para allá con nuestro manager y cuando llegamos al hotel, nos tuvo esperando dos horas y al final llamó diciendo: ‘¿Qué onda, hay una reunión?’ Y yo le dije: ‘Maldito bastardo, tú sabías que teníamos una reunión’.

¿Y Chino qué decía?

El tipo no paraba de insultarnos y mandarnos a la mierda, estaba paranoico. Creía que nosotros estábamos buscando otro vocalista. Nosotros le explicamos que nada que ver pero que nos llevaba esperando casi nueve meses sin decir nada. Entonces al final fue como ‘¿Tú estás enojado con nosotros? No sabes lo enojados que estamos nosotros contigo'. Al final pudimos arrastrarlo de vuelta al estudio.

Después de todo esto, salió Saturday Night Wrist (06), a tres años del homónimo disco antecesor. Y lo difícil que fue llegar a registrarlo se nota, en la música y en las letras. De hecho en “Hole in The Earth”, el primer single, Chino canta “odio a mis amigos, tienen tan poco tacto” . Chi a estas alturas se toma eso con humor. “‘Por mí que escribiera ‘odio al puto Chi Cheng’, se hubiese demorado menos”.

C-H-I

En Chi Cheng, al igual en Deftones, conviven múltiples personalidades. Medio japonés, medio gringo, medio budista, medio reventado. Fan de Bob Marley e Iron Maiden. Cheng es el único de los Deftones con un título universitario: Literatura en la Universidad de California. También es poeta.

¿Sigues escribiendo?

Todo el tiempo. Hace poco terminé mi décimo libro de poesía. Este año pienso publicar algo.

¿Quiénes son tus escritores favoritos?

Últimamente estoy leyendo sólo autores japoneses y sudamericanos, recién me compré “The Hummingbird’s Daughter” de Luis Alberto Urrea. Pero mis ídolos de toda la vida siempre han sido Bukowski y Hunter S. Thompson. Incluso he estado haciendo algo de periodismo.

¿En serio?

Sí. Estuve escribiendo algunas cosas para PETA,y ahora me llamaron de Hustler para que comentara porno. Y en verdad ni veo, pero pensé que sería totalmente lo opuesto a lo que venía trabajando así que acepté. Y bueno, han tenido que editarme bastante porque dicen era demasiado raro lo que escribía. Qué puedo hacer, soy un tipo raro.



¿Periodismo Gonzo?

La verdad es que hasta hace un tiempo vivía mi vida al estilo Hunter Thompson. Pero ahora dejé casi todo. Casi. Lo que pasa es que solíamos tomar un montón antes de cada show. Me sentía como Sid Vicious, realmente cool. Hasta que me di cuenta que estaba tocando como Sid Vicious, entonces decidí relajarme con el copete. Ahora sólo tomo cuando escribo, pero escribo caleta…hahaha.

Dijiste en una entrevista que estabas tomando pastillas como si fueran Skittles

Es cierto…pero son pastillas legales. Ansiolíticos recetados por mi doctor. Tengo que tomarlos para poder estar sobrio, es lo que tengo que hacer. En todo caso creo que le han puesto color a mi uso de drogas. Hay otros en la banda que le hacen a cosas mucho más fuertes y por más tiempo y han estado mucho más fucked up que yo.

Como Chino con su adicción al speed

Claro. Yo puedo hablar por mí y decir honestamente que no le hago a nada ilegal.

Una más

Después de tocar en Chile, Deftones vuela hasta Japón, Australia y Europa, para terminar la gira en Estados Unidos. Los rumores acerca de que ésta sería la última gira no han sido pocos. Los problemas de drogas, más las disputas internas y el énfasis que los integrantes estarían dándole a sus respectivos proyectos paralelos podrían terminar por acabar con el grupo.

Ustedes siempre han dicho que la carrera de Deftones se ha tratado de romper barreras. Con casi veinte años de circo ¿Cuál ha sido la mayor barrera que han tenido que cruzar?

Yo creo que lo más importante es que Deftones siempre ha sido un grupo que se la juega por la originalidad y la innovación en vez del éxito comercial. Nunca hemos sido una banda comercial. Aunque hay mucha gente piensa que no es así, porque “White Pony” (00) vendió 5 millones de copias y nos ganamos un Grammy. Pero ni siquiera sé donde está ese premio ahora. Recién me cambié de casa y te juro que no sé dónde está. A nosotros nunca nos han importado esas cosas, lo único que nos interesa es escribir canciones que nos dejen contentos a los cinco, lo que ya es una cosa bastante difícil. Igual creo que lo mejor de Deftones está aún por venir.

¿Esto no es lo último de Deftones entonces?

No sé. Hace tiempo decidí tomarme las cosas día a día. Anoche me senté al lado de Chino en el avión y tuvimos una muy buena conversación…no sé…creo que el mejor álbum de Deftones está por hacerse. Y eso es lo que prometo, en verdad espero, un álbum más.