Gang Starr ayudó a definir el hip hop más fino: letras inteligentes y samples jazzy. Guru, rimador del grupo y creador de la saga Jazzmatazz (que lo unió con jazzistas como Herbie Hancock y Bradford Marsalis) toca este sábado 27 en la Estación Mapocho. Desde Bruselas, habló con la Zona, de la separación de su grupo, 50 Cent, el bling, bling y su nuevo disco. Acá la entrevista, y una mini guía para entender el hip hop.
El universo del hip hop se divide básicamente en dos galaxias. La primera está iluminada por el brillo bling bling de las estrellas gangsta: rimas misóginas, homofóbicas y delictuales, que le han dado al género su mala reputación, y varios miles de millones de dólares. Mucho disparo (literal y metafórico), varios mártires (desde Tupaca Proof de D-12, el grupo de Eminem) uno que otro gemido y sirenas de policía sonando entre samples de funky fiestero a lo Dr. Dre,Snoop,50 Cent, Tupac, Eminem. O, por estos lados, Rezonancia y Panteras Negras.Coast to coast. Worldwide.
En la otra vereda están los que creen que el hip hop puede cambiar el mundo. Desde el discurso político de Public Enemy,Dead Prez,KRS-Oneo los chilenos de Legua York,hasta las letras metafóricas y los samples desprejuiciados (a lo C.H.C,F.D.Ao Makiza) de De La Soul,A Tribe Called Quest,The Fugees –el grupo de Lauryn Hill- o Black Star. Este último grupo de bandas, el tipo de hip hop que podría sonar en la Concierto.
Si no te queda clara la diferencia musical, engorda tu pendrive (o iPod, maldito afortunado) con unas cuantas canciones clásicas del género: “The next episode” de Dr. Dre, “Nobody move” de Eazy E y “California love” de Tupac v/s “Bonita Applebum” de A Tribe Called Quest, “Love” de Mos Def y “You know my steez” de Gang Starr.
“Si nadie se mueve, nadie saldrá herido”, Eazy E (Eazy-duz-it, 88)
Eazy E nació en Compton, uno de los barrios más peligrosos de L.A, el mismo que ha sido retratado en innumerables series y películas: desde la adictiva The Shield (canal AXN en nuestro cable), hasta la excelente película Boyz in the Hood (91) y la no tan buena Día de entrenamiento (01). Compton es algo así como La Legua de L.A, si acá se hicieran pelis de policías corruptos y traficantes brígidos.
Compton es la cuna del gangsta rap. Rap de gangsters. Muchas bitches, balazos, apologías criminales, citas a películas de mafiosos y consumo de estupefacientes. Todo mezclado con rimas cinematográficas. Porque el gangsta rap es algo así como el Hollywood afroamericano barriobajero, una mezcla de fantasía y realidad. Bang, bang.
En algún momento Eazy E (quien murió de Sida el 95) tuvo el mismo sueño de la familia Corleone: cambiar el crimen por los negocios “limpios y respetables”. Y lo hizo. Eazy dejó el colegio a medias, vendió drogas, robó autos, juntó capital y se instaló con su propio sello discográfico: Ruthless Records. Con él firmó a un par de desconocidos que ahora son mega millonarios del negocio de la música y el cine: el súper productor Dr. Dre (su último gran descubrimiento fue Eminem) y Ice Cube.
Juntos formaron N.W.A (Niggaz with attitude),el grupo que convirtió al gangsta rap, y al hip hop en general, en el estilo musical que mueve más billones de dólares en el mundo. N.W.A saltó a la cultura pop gringa y mundial, gracias a dos mega clásicos que no pueden faltar en tus mp3: las funkeramente irresistibles Straigth outta of Compton (89) y Fuck the police (89).
Cuando el gangsta rap se popularizó hasta en la “América blanca”, los conservadores pusieron el grito en el cielo, los sellos multinacionales recolectaron billones de dólares y los afroamericanos de barrios bajos encontraron una versión musical de la N.B.A: una forma de salir del ghetto en limusina. Había nacido un nuevo negocio.
KRS Onees el rimador que le entregó peso intelectual al rap antes que Public Enemy,por algo lo apodan “El profesor”. KRS One se convirtió en el símbolo de la auto educación en los suburbios: si no tienes dinero para pagar la Universidad, edúcate a ti mismo. Un ex homeless que terminó dictando charlas en Harvard y Yale.
Nació en Brooklyn. Luego que su padre fue deportado a su país de origen (Trinidad y Tobago), KRS One dejó el colegio y se fue a vivir en las calles del sur de Bronx, sobreviviendo en casas de acogida para homeless y continuando su educación por cuenta propia, en las bibliotecas públicas. Es como si en Santiago hubiese un adolescente de origen peruano, que se queda solo porque deportan a su papá, se va a vivir debajo del Mapocho, duerme y come en el Hogar de Cristo y se encierra en la biblioteca de Matucana a devorar libros.
A los 19 años Krs One conoció en una de esas casas de acogida a Scott La Rock, un trabajador social que además era DJ. Y juntos formaron Boggie Down Productions. Después del primer disco, Scott fue asesinado en una fiesta mientras intentaba parar una pelea de pandillas. KRS One siguió con el grupo y luego armó una carrera solista.
La calidad de sus análisis políticos, sociales y espirituales, sumado a sus campañas para terminar con la violencia de las pandillas, convirtieron a KRS One en una voz. Un ex homeless que terminó escribiendo editoriales para el New York Times y dictando charlas en las Universidades más prestigiosas de los EE.UU.
Hasta acá con esta guía básica para entender el mundo del rap gringo. En medio de todo esto, Guru y Gang Starr, uno de los grupos que le dieron fineza jazzy al género. Ahora, la entrevista.
Gang Starr(que a pesar del nombre no tiene nada que ver con el gangsta rap) pertenece a ese pequeño grupo de bandas raperas que por una parte poseen el amor y respeto unánime de todo el espectro (incluida la crítica musical), y que por otra, duraron más que un par de discos. Dieciocho años y seis discos, cinco de los cuales son clásicos indiscutidos. Todo un logro en un género donde la mayoría, no logra alargar la fecha de vencimiento más allá del tercero.
¿Cómo lo lograron? Los aplausos se van esencialmente para DJ Premier, el músico que terminó por convertirse en un sinónimo del sonido más fino de N.Y: contrabajos, melodías de pianos jazzy cortados y pegados con precisión matemática, coros scratcheados directo del vinilo, más la dulce y siempre calma voz de Guru,rimando encima.
Desde Bruselas, Guru responde.
- ¿Cuál fue la principal influencia de Gang Starr?
“Esa fue una gran época, pero llegué a mi punto alto con eso. Hay gente que aún me dice “tu música me salvó la vida”, pero a veces también pasa con Jazzmatazz (su proyecto solista que ya va en el tercer disco). Para mí fue grandioso, pero todos mis artistas favoritos fueron capaces de reinventarse, entonces tenía que buscar un nuevo sonido”.
- ¿Por qué se terminó Gang Starr?
“Ese era el último disco según el contrato que teníamos. Estaba frustrado porque la discográfica tenía el control creativo”.
- Pero ahora tienes tu propio sello y puedes hacer lo que quieras ¿por qué no hacerlo con Gang Starr?
“Eh… porque eso no es lo que quiero hacer. Gang Starr terminó. Se acabó. A veces las cosas buenas desaparecen. Así es. Fin del capítulo. Ahora empezamos uno nuevo”.
Fin del tema. A Guru no le gusta hablar de la separación del grupo, mucho menos de DJ Premier. “Lo que hice en el pasado fue hacer millonario a otra persona y no fue muy agradable para mí. Fue como la esclavitud, así de complicada es la industria de la música”, dirá más tarde en la entrevista.
Es que mientras Premier se convertía en un mega productor, uno tan respetado y solicitado como The Neptunes, creando clásicos y vendiendo millones de discos para magnates como Jay Zy Notorious B.I.G (ahora prepara el nuevo de Christina Aguilera), Guru se quedaba en un selecto grupo: el de rimadores respetados y admirados por todos, pero que nunca venden los suficientes discos como para que sus casas salgan en Cribs de MTV.
“Mi trabajo junto a Solar (su nuevo productor) puedes verlo como lo que ha pasado con Snoop, Dre y ahora con Pharrell. A Snoop nadie le pregunta porqué hace las cosas. No entiendo por qué todos preguntan por el pasado, es como si no lo quisieran dejar, se aferran demasiado a él. No creo que haya futuro en el pasado”, alega Guru.
- La pregunta tiene que ver con las influencias. Con mirar al pasado para entender el presente y ver lo que trae el futuro, ¿se entiende?
“Sí. Eso es cool. Porque si miras a mis letras, hablo del día en que tendría el control de la música. Incluso en “The Ownerz” (04, último disco de Gang Starr), no era completamente el dueño. Era también un preludio a Seven Grand Records”.
- Cuál crees que es la responsabilidad del hip hop frente a toda esa ostentación de imágenes de joyas, limosinas, crimen y bling bling…
“Eso no es hip hop realmente, es otra cosa. Lo del bling fue creado como herramienta de marketing y promoción por las corporaciones. No fue creado por ningún artista y no tiene nada que ver con el arte”.
- Esa apología del gangsta rap ha terminado estigmatizando al género y produciendo varios asesinatos. El último fue Proof de D-12…
“Mira, cuando Tupac murió lloré un poco porque lo conocía realmente y fue el primer gran incidente de esos. Pero con lo de Proof me dio más rabia, a esta altura ya debiéramos haber aprendido. Igual duele pero ahora me da asco esta mentalidad y comportamiento. Debe cambiar. Todo eso fue estúpido, probablemente tuvo que ver por celos de una chica, pero otra vida se ha ido”.
-Por último, tomando en cuenta la influencia de Gang Starr y Jazzmatazz, ¿no te gustaría ser más reconocido mediáticamente?
“No necesariamente, porque con eso vienen situaciones como lo que pasó con Proof. Eso no tiene que ver directamente con su fama, sino que con la gente con la que está asociada.
- ¿Hablas de Eminem?
“Quiero decir, cuando eres tan popular, pueden pasar muchas cosas. Mira a 50 Cent. Él es mi amigo y es cool, pero él te diría que su vida es muy diferente ahora. No sé si quiera andar con cinco guardaespaldas todo el tiempo, nunca he tenido uno en mi carrera, quizás me guste así. En otras palabras, tiene que ver con la elección como artista, tienes que saber lo que quieres. Yo hago lo que quiero, lo que disfruto”.
El volumen 1 del Jazzmatazz (93) fue el primero disco donde una figura del hip hop se unió con grandes jazzistas en vivo de manera exitosa. Ya van tres. En el último (Streetsoul, 00) incluiste a cantantes neo soul como Erykha Badu o Macy Gray. ¿Cuándo sale el próximo?
Solar, el productor del disco, explica: “Es un disco conceptual, no uno donde hay 20 personas trabajando que no tienen idea de qué se trata y sólo lo hacen por 50.000 dólares. No será el tipo de disco con buenas ventas en la primera semana y un gran single, mientras que el resto del disco es una porquería”. Toda una declaración de principios.
Último comentario: Y$@fc...tks c.navia escribió...
Quisiera dejar a los locos que han escrito y publicado hacerca de mi cultura,no hay que decir YO SOY HIP HOP, ya que el hip hop no es uno, sino es la palabra sin sensura del buen pensador,ya que nosotros encontramos esta mescla an ...
La
Segunda
